🐒 침팬지도 ‘회식’을 한다고요?!— 자연에서 피어나는 술자리, 인류보다 먼저 마신 술 이야기

— 자연에서 피어나는 술자리, 인류보다 먼저 마신 술 이야기

안녕하세요, 술과 문화의 연결 고리를 탐험하는 블로그 ‘술이술술’입니다.
오늘은 인간보다 먼저 ‘술맛’을 본 존재, 바로 침팬지의 술자리에 대해 이야기해보려 합니다.
‘회식’이 진화적 본능일 수도 있다는 놀라운 사실, 지금부터 함께 확인해 보시죠!

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🍌 숲속에서 발견된 회식 장면?!

2025년 4월, 세계적 과학 저널 《Current Biology》에 실린 한 연구가 화제가 됐습니다.
기니비사우 칸탄헤즈 국립공원에서 야생 침팬지들이 발효된 빵나무 열매를 함께 나눠 먹는 장면이 촬영된 것입니다.

📍 연구 요약
📸 촬영 방식	동작 인식 카메라 자동 촬영
🍇 섭취 열매	발효된 Treculia africana
🍺 알코올 농도	최대 0.61% (연한 맥주 수준)
👥 참여 침팬지	약 17마리, 총 10회 행동 관찰

단순히 열매를 먹는 것이 아니라, 차례로 나눠 먹고, 때론 취한 듯 드러눕는 장면까지 확인됐습니다.

“이건 단순한 식사가 아니라, ‘자연 회식’입니다.”
– 킴벌리 호킹스 박사 (영국 엑서터대 연구팀)

최초로 야생침팬지들이 알코올 발효된 과일로 회식하는 장면이 촬영됨/ Wild chimpanzees filmed sharing alcoholic fruit

 

🧠 과학자들이 서아프리카의 야생 침팬지들이 알코올이 함유된 과일을 나눠 먹는 모습을 촬영하면서 흥미로운 행동이 밝혀졌어요. 이 행동은 인간의 잔치 문화와 사회적 유대 형성의 기원에 대한 단서를 줄 수 있을지도 모른다고 합니다.

🍌 연구 주요 내용

• 연구 배경: 엑서터 대학교 주도 연구팀은 기니비사우 국립공원에서 침팬지들이 발효된 아프리카 빵나무 열매를 공유하는 장면을 촬영했어요.
• 알코올 함량: 과일에서 최대 알코올 도수는 0.61%였으며, 침팬지들은 매일 다량의 과일을 섭취하므로 적지 않은 양의 알코올을 섭취할 수도 있어요.
• 사회적 행동: 음식 공유는 침팬지에게 흔한 행동이 아닌데, 이 발효된 과일을 나누는 모습은 사회적 유대를 나타내는 중요한 행동일 수 있다고 해요.
• 행동 사례: 암컷과 수컷 침팬지들이 발효된 과일을 선호하거나 경쟁적으로 접근하는 모습이 관찰됐고, 나이와 성별 구분 없이 공유가 이루어졌어요.
• 진화적 의미: 이 행동이 인간의 잔치 문화의 기원과 연관이 있을 수 있다는 가설이 제기되었고, 향후 더 많은 연구로 이어질 가능성이 크다고 합니다.

흥미롭게도, 2015년에는 이 지역 침팬지들이 인간이 만든 야자수 발효주를 훔쳐 마시는 행동도 관찰된 적이 있어요. 그때는 일부 침팬지가 짓궂어지고 잠자리 마련을 방해하기도 했죠 😄

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🧬 술, 인간만의 것이 아니었다?!

침팬지와 인간은 **유전자의 98.8%**를 공유합니다.
호킨스 박사는 이번 발견이 인간의 음주 문화가 시작되기 훨씬 전, 이미 사회적 술자리 행동이 존재했을 가능성을 보여준다고 밝혔습니다.
이는 인류학계에서 오래 제기된 **“Drunken Monkey Hypothesis(취한 원숭이 가설)”**과도 맞닿아 있습니다.

🧠 인간과 같은 ‘알코올 분해 효소’는 약 1000만 년 전부터 진화해왔다는 유전자 분석 결과도 있습니다.

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🐘 술 마시는 동물들, 침팬지만이 아니다

자연 발효로 생긴 술을 즐기는 동물은 침팬지뿐만이 아닙니다.

동물술 취한 이유관찰 사례

🐘 코끼리	과일 발효	코끼리 떼가 마라라과일 먹고 떼로 취함
🐝 벌	당분 발효	발효된 과즙 먹고 벌통 귀환 실패
🦌 사슴	곶감 발효	눈밭에서 휘청거리며 뒹굼

 

자연은 **‘술의 실험실’**이자, 술자리의 원형 무대였던 셈입니다.

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🥂 침팬지 회식이 말해주는 것

이 연구는 단순히 ‘침팬지가 술을 마신다’는 사실을 넘어서 다음과 같은 의미를 가집니다:

1. 사회성 진화의 증거: 함께 나누는 음주는 신뢰와 유대를 강화하는 진화적 전략
2. 자연 알코올 섭취의 본능성: 에너지 효율이 높은 발효과일을 찾아 섭취
3. 술자리의 기원: 인간의 회식·의례·축제 문화는 이미 자연 속에서 싹텄을지도

“이건 인간 문화의 기원이 아니라, 동물 문화의 한 장면일 수도 있습니다.”
– The Guardian (2025.4.21 보도)

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📰 관련 출처 확인하기

• The Guardian 기사

Wild chimpanzees filmed by scientists bonding over alcoholic fruit

 

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💬 독자 참여: 당신의 생각은?

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• 침팬지의 이 행동을 회식이라 부를 수 있을까요?
• 인간의 ‘사회적 음주’와 얼마나 닮았다고 느끼셨나요?

가장 인상 깊은 댓글은 다음 포스팅에 소개합니다!

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인간은 왜 술을 마실까? 1,000만 년 전 '이것' 때문에 시작됐다 (취한 원숭이 가설)